むつ市は、いわば政治家三代・山崎家の原点である。後年、県知事をさせていただいた祖父･岩男が、"伝説"によれば、旧制青森商業学校（現・青森商業高校）の教師を、政治活動の故をもってクビになったが、捨てる神あれば拾う何とかで、戦前の昭和７年、旧大湊町の助役になり、翌年、町長になったのが、政治の世界への出発点だった。

私が小学生の時に大湊に行った際に、泊まらせていただいた家で産院をされていた女主人が、当時知事だった祖父のことを｢町長さん、町長さん｣と言い、｢つい言ってしまうの｣と言い訳していた記憶が、鮮明に残っている。それだけ町民に慕われていたと同時に、岩男のむつ下北に対する思い入れも強く、その"証拠"が、釜臥山頂近くにある岩男の胸像になっている。また大湊小学校卒の父･竜男にとっても多くの幼ななじみが住む、心の故郷になっているようだ。

また当時の大湊は、旧帝国海軍の要港部があり、北方領土周辺を含む｢北の守り｣の中心。 　現在も海上自衛隊の全国五つの主要港の一つと、天然の良港を生かした姿は変わらない。その関係で、父は戦争中海軍を志願し、音楽やカメラなどの当時ハイカラ好きもその影響かもしれない。　

私自身にとっては、記憶のない幼年期に行っている(写真がある)ほかは、小学４年生の時が最初だった。最終列車で途中灯りの乏しい暗い中を祖母と２人で大湊に着き、翌日か翌々日、 祖父も加わって海上保安庁の巡視船で青森に帰ったが時化で初めての船酔いをした経験をした。

大湊町は隣接の田名部町と合併したものの、新市名決定が難航し､全国初のひらがな名の「むつ市」になったことは、地元も年配の方々には周知のことだ。大学時代に行った時には、両町の中間の、当時放置された形だった旧大湊ホテルが近くにあるだけの何もない所に、新市役所庁舎がポツンと建っていて、政治の妥協の産物とはいえ、不便なことだろうと思ったものだ。 それから３０数年経った現在では、市街地化が両側から進み、程よい場所に市役所がある様に感じられ、結果オーライになっている。

合併後初代むつ市長の杉山勝雄さんは、祖父の青商時代、陸上部監督と主将の関係。以来の付き合いで、息子さんの杉山粛現市長には、むつ下北地区の後援会会長をして頂いている。 政治の世界では、いま全国的に市町村合併が焦点になっており、またエネルギー基地としての下北半島が注目されているが、その中核として、むつ市の役割は、益々重要になっていくと思う。